Em 2008 uma Carta Pastoral da Conferência Episcopal Portuguesa lança a atenção sobre a problemática da criança em Portugal. Com o título “Toda a prioridade à Criança” este documento escrito pelos responsáveis máximos da Igreja católica em Portugal recomenda que exista, em cada paróquia, um grupo de ação social para as crianças desprotegidas. A Cáritas Portuguesa e Cáritas Diocesanas são, então, apresentadas como sendo “particularmente indicadas para o apoio às paróquias e respectivas instituições na criação, no funcionamento e no desenvolvimento destes grupos, e bem assim na qualificação dos voluntários.”

Nasce, desde esta altura, um trabalho de que é personificado no programa “Prioridade às Crianças” e que coloca o seu foco nas crianças pobres, desprovidas de enquadramento familiar e maltratadas;  É preocupação de todos os envolvidos neste trabalho que nenhuma criança seja esquecida!

Missão

• Sinalizar e acompanhar cada caso;
• Zela pelo respeito dos direitos das crianças;Assegurar o acesso aos serviços necessários;
• Prestar as ajudas possíveis;
• Cooperar com as comissões de proteção de crianças e jovens e com outros serviços que atuem neste domínio.

Objetivos

• Prestar atenção permanente às situações de vida das crianças, e respectivas famílias, a nível paroquial diocesano e nacional;
• Identificar os casos de Crianças e Jovens em Perigo, designadamente, pobreza, negligência, abandono, maus tratos e abuso;
• Acompanhar os casos identificados;
• Encontrar respostas adequadas à remoção do perigo e encaminhar para as instâncias competentes os problemas identificados, no respeito pelo princípio da subsidiariedade de intervenção;
• Avaliar e estudar todas as situações detectadas;
• Propor medidas/soluções adequadas para os problemas sem resposta;
• Denunciar as omissões e atuações incorretas que vão subsistindo.

Organização

• Incorporar nos grupos paroquiais pessoas motivadas e preparadas para assegurar a ação sócio pastoral na infância (ex: psicólogos(as), professores(as), educador(as) de infância, catequistas…).
• Atribuir competências de animação, articulação e acompanhamento desta ação pela Cáritas Arquidiocesana de Braga em cooperação direta com a Cáritas Portuguesa.